Osoba, która nieustannie jest zajęta i często podróżuje, również może marzyć o towarzystwie zwierzęcia w swoim domu. Jeśli poszukujesz nietypowego zwierzaka, który nie będzie hałasował, nie zakłóci spokoju sąsiadów swoim szczekaniem i nie zniszczy ulubionej kanapy, to idealnym wyborem może okazać się duży ślimak afrykański Achatina!
Muszla tego gatunku jest dosyć duża – 25 cm, a wraz z tułowiem długość liczy 30 cm. Największe ślimaki afrykańskie ważą ponad pół kilograma i osiągają rozmiary zbliżone do dorosłej świnki morskiej.
Zastanawiasz się, czy tak duże ślimaki mogą (podobnie jak wiele innych domowych zwierząt) ugryźć? Nie, nie ugryzą, ale mogą lekko zadrapać. Ślimaki afrykańskie posiadają specjalną tarkę, która składa się z chitynowych ząbków. Te ząbki służą do rozdrabniania pokarmu, ale nie są wystarczająco ostre, aby mogły zadać bolesne ugryzienie. Jednak, jeśli będziesz nieostrożny, istnieje ryzyko, że możesz zostać zadrapany przez ich tarkę.
Największa aktywność wzrostu u ślimaków afrykańskich występuje w okresie 7-9 miesiąca życia, jednak po roku od wyklucia tempo wzrostu znacznie spowalnia. Mimo to, ślimaki nadal rosną przez całe swoje życie, chociaż zmiany w ich rozmiarze są widoczne co kilka miesięcy. Wtedy można zauważyć niewielki wzrost zarówno muszli, jak i samego zwierzęcia.
Jak urządzić terrarium ślimaka afrykańskiego?
Dorosły osobnik powinien mieszkać w wentylowanym pojemniku lub terrarium, którego wysokość ścianek wynosi ok. 40 cm (mniejsze osobniki można z powodzeniem hodować w mniejszych faunaboxach), a środowisko jest stale wilgotne. Ze względu na wysoką wilgotność oraz duże ilości śluzu, nie zaleca się stosowania terrariów wykonanych z OSB. Zamiast tego, najlepszym rozwiązaniem są łatwe w sprzątaniu faunaria lub terraria wykonane ze szkła. W naszej hodowli z powodzeniem stosujemy plastikowe braplasty z odpowiednią wentylacją.
W temperaturze pokojowej ślimaki będą niezbyt aktywne, najlepsza temperatura to 25-28 stopni. Na dnie pojemnika hodowlanego umieść mieszankę z podłoża bioaktywnego i podłoża kokosowego o grubości 7-15 cm.
Podłoże dla ślimaka afrykańskiego powinno mieć grubą warstwę oraz być lekko wilgotne (nie mokre). Zapewnia to odpowiednie nawilżenie zwierzęcia, zapobiegając szybkiemu odwadnianiu się oraz problemom z muszlą. Do utrzymania stałej wilgotności doskonale nadają się specjalne generatory pary do terrarium wytwarzające chłodną mgłę, która podnosi wilgotność w zbiorniku nawet do 100 proc. Ślimaki lubią spijać krople wody ze ścianek pojemnika.
W środku terrarium można umieścić ozdoby, które będą bezpieczne dla ślimaka i jednocześnie zwiększą jego przestrzeń życiową. Kamienie i kawałki korzeni, które nie będą pleśnieć, na przykład mangrowca, są odpowiednie. Kawałki drewna lub małe gliniane doniczki mogą również służyć jako schronienie dla mięczaka w razie potrzeby. Ważne jest, aby pamiętać, że ślimak będzie kopał w ziemi i poruszał się po ozdobach, pozostawiając na nich śluz. Z tego powodu tworzenie skomplikowanych kompozycji nie ma sensu. Ponadto, można pominąć ozdabianie terrarium żywymi roślinami, ponieważ zostaną szybko zjedzone. Najważniejsze jest, aby wnętrze terrarium było bezpieczne i nie stwarzało zagrożenia, na przykład w przypadku upadku zwierzęcia na ozdoby.
Aby utrzymać czystość i zapobiec występowaniu pleśni polecamy wpuszczenie do terrarium dla ślimaka odpowiednio dobranej ekipy sprzątającej. Prosionki i skoczogonki zajmą się resztkami pokarmu oraz odchodami.
Afrykański ślimak Achatina nie potrzebuje poza tym szczególnej pielęgnacji ani oświetlenia, dodatkowo to niewybredny mięczak, pielęgnacja jest dosyć prosta, nie stwarza szczególnych problemów swoim gospodarzom. Przeciętnie żyje od 3 do 5 lat, lecz zdarzały się osobniki, które przeżywały w dobrym zdrowiu nawet 9 lat.
Żywienie, czyli co je ślimak afrykański?
Dieta tego gatunku składa się praktycznie wyłącznie z roślin. Zjadają ponad 500 gatunków, więc możemy je karmić prawie wszystkimi gatunkami warzyw i owoców, jakie są dostępne w sklepach. Dieta zależy praktycznie od naszej fantazji. Niezwykle istotne jest, aby zwierzęta miały ciągły dostęp do świeżego pokarmu.
· Warzywa: ogórki, marchew, ziemniaki, bób, cukinia, kukurydza, pomidory, dynia.
· Owoce: jabłka, gruszki, śliwki, winogrona, truskawki, banany, borówki.
· Liście: winogron, mlecz, jeżyny, maliny, lucerna, natka pietruszki, seler.
Konieczne jest podawanie wapnia, najlepszymi i łatwo dostępnymi formami są odpowiednia przygotowane i rozkruszone skorupy kurzych jaj, sepia (szkielety mątw), kreda pastewna. Wapno dla ślimaka afrykańskiego rozcieramy i posypujemy podawany pokarm lub podłoże w terrarium.
Nie podajemy roślin zawierających szczawiany, a w szczególności sałaty. Poprzez łatwe wiązanie wapnia mogą zaburzać funkcjonowanie organizmu, co może spowodować spowolnienie wzrostu lub wytwarzanie słabej i łatwo pękającej skorupy. Należy unikać karm dla psów i kotów, które zalecają niektóre nieaktualizowane artykuły. Mogą one powodować nienaturalnie duże przyrosty ze względu na wysoki udział białka zwierzęcego, przy jednoczesnym wyniszczeniu układu pokarmowego oraz zaburzeniu gospodarki makro i mikroelementów. Odpowiednim wzbogaceniem diety tego gatunku będzie specjalnie opracowana karma dla ślimaka, która jest dostępna od ręki w sklepie Lesmantes!
Aby zaspokoić potrzeby żywieniowe ślimaka, warto podawać mu pokarm na niewielkich spodeczkach lub w miseczkach, które można z łatwością zastąpić pokrywkami od słoików. Taki sposób podawania jedzenia ułatwia utrzymanie czystości i zapobiega jego zanieczyszczeniu.
Rozmnażanie
Mimo że ślimaki Achatina posiadają cechy hermafrodytyzmu, samozapłodnienie występuje u nich stosunkowo rzadko. Ilość jaj wynosi 200-500. Wyleganie jaj może odbywać się 5-6 razy rocznie. Jajo ślimaka ma podobny kształt do jaja kurczaka i osiąga średnicę około 5 mm. Jeśli postanowiłeś przemieścić jaja do innego terrarium, zapewnij w nim takie same warunki jak w terrarium rodziców. W przypadku, gdy powierzchnia terrarium jest odpowiednia, zaleca się, aby młode ślimaki przebywały z rodzicami przez pierwsze cztery miesiące.
Czy ślimaki afrykańskie przechodzą w stan hibernacji?
W hodowli domowej zimowanie nie jest konieczne. Jeśli z powodu nieodpowiednich warunków zwierzę przejdzie w stan zimowego spoczynku, to ważne jest utrzymanie temperatury w chłodni na poziomie 5°C (+/-2°C) i nie dopuszczenie do spadku poniżej 0°C. Po około 1-2 dniach od wybudzenia się ze stanu hibernacji, który trwa około 30-60 dni, ślimaki są gotowe do rozrodu.
Koszt zakupu
Achatina spp. są dostępne w różnych cenach. Mniejsze osobniki, zwłaszcza młode, można zakupić za kilkanaście złotych. Cena ślimaka afrykańskiego zależy od wielu czynników, takich jak wiek, rozmiar. Do ciekawszej odmiany należy ślimak afrykański albinos, którego bursztynowa skorupa eksponuje biel ciało – kosztuje on około 35 zł Jeśli poszukujesz większych osobników lub bardziej rzadkich odmian, koszt może wzrosnąć. W przypadku dorosłych ślimaków, można się spodziewać, że będą kosztować około 70 złotych lub więcej.
Osobniki pochodzące z odłowu mogą przenosić groźne choroby np. zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, schorzenia jelitowe, zapalenie oskrzeli, dlatego ważne jest, aby zawsze kupować zwierzęta od zaufanej hodowli ślimaka afrykańskiego, aby mieć pewność, że są one zdrowe i odpowiednio pielęgnowane.